Les Jeunes constituent plus de 70% de la population malienne. Cette affirmation rependue dans les discours officiels est loin d’être le poids réel de cette couche qui atteint à peine 50% de la population, selon le dernier recensement démographique de l’Institut National de la Statistique du Mali (INSTAT).
Le Mali, avec un taux de croissance annuel de la population de 3,3%, est cité parmi les pays ayant le pourcentage d’accroissement démographique les plus élevés. Ainsi de 14 517 176 habitants en 2009 (données du 4ème Recensement), la population malienne est passée à 22 395 485 personnes en 2022, selon le 5e recensement général du pays réalisé par INSTAT. Cette population est-elle si jeune comme le font croire des déclarations officielles ?
Qui est jeune ?
Il n’existe pas de véritable consensus universel sur la tranche d’âge à prendre en compte lorsqu’il s’agit des jeunes. Cependant, à des fins de statistiques, l’Organisation des Nations Unies sans préjudice de toute autre définition proposée par les États membres considère que le jeune est une personne âgée de 15 à 24 ans.
Cette définition, qui est tirée des travaux d’organisation de l’Année internationale de la jeunesse en 1985, a été officiellement approuvée par l’Assemblée générale de l’ONU en 1981.
D’après cette définition, selon laquelle les jeunes sont âgés de 15 à 24 ans, le terme « enfant » désigne par conséquent toute personne âgée de moins de 14 ans. Or, il est important de noter que l’Article 1 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant considère comme étant un enfant « tout être humain âgé de moins de 18 ans ». A cet égard, selon l’ONU, de nombreux pays dans le monde utilisent aussi la limite de l’âge de la majorité (qui correspond généralement à 18 ans) comme un élément de référence pour parler de la jeunesse.
En somme, la définition opérationnelle et les nuances à apporter à l’expression « les jeunes » varient d’un pays à l’autre, selon des facteurs socioculturels, institutionnels, économiques et politiques.
A cet effet, dans la Charte Africaine de la jeunesse dans son préambule adoptée à la conférence la 7e session ordinaire tenue le 2 juillet 2006 à Banjul du Gambie dont le Mali est signataire, les cibles de la jeunesse constituent les individus « âgés de 15 à 35 ans ».
Qu’en est-il au Mali ?
Il n’existe pas une loi qui consacre la tranche d’âge de la jeunesse dans le pays. Cependant, Souleymane Satigui Sidibé, l’ancien président du Conseil national de la jeunesse du Mali (CNJ-Mali) affirme « Dans la pratique au Mali, il y a deux tranches qui sont prévues pour, d’une part, déterminer l’âge pour militer dans des mouvements associatifs jeunes et, d’autre part, pour bénéficier des opportunités en termes d’emploi ».
Dans le premier cas, l’article 8 du statut du CNJ, la faitière des organisations de jeunes du Mali, adopté lors de son 6e congrès ordinaire tenu à Koutiala en 2019 précise : « La tranche d’âge des représentants des associations membres du Conseil national de la jeunesse du Mali (CNJ-Mali) est de 10 à 35 ans. Tout délégué aux différentes instances du CNJ doit être âgé de 18 à 35 ans ».
Dans le second cas, des dérogations sont faîtes à ce principe dans le cadre de mise en œuvre des politiques de création d’emploi en vue d’augmenter la chance à plus de personnes de bénéficier des opportunités. La fourchette se fixe alors entre 15 et 40 ans comme indiquée sur le site de l’Agence pour la Promotion de l’Emploi des Jeunes (APEJ) créée en 2003 dont la mission est de « concourir à la création d’emplois pour les jeunes en milieux rural et urbain, diplômés ou non, notamment en facilitant l’accès au marché du travail et au crédit ».
Les jeunes représentent moins de 50% de la population
Tenant compte de ces faits, dans l’un ou l’autre cas, le pourcentage attribué aux jeunes est surévalué dans les discours officiels, à l’image de la déclaration du Président de la Transition, Assimi Goita lors de la clôture des états généraux de la jeunesse le 22 décembre au Centre international de conférences de Bamako (CICB).
A cette occasion, il a déclaré que la jeunesse représentait « plus de 70% de cette population ».
Dans les résultats du dernier recensement démographique réalisé par l’INSTAT et consulté par le Jalon, le pourcentage des jeunes atteint à peine 50% en dépit de la prise en compte de différentes hypothèses sur la tranche d’âge de la jeunesse au Mali. Sur une population totale de 22 395 485 d’individus, les personnes de 10 à 39 ans sont estimées à 11 157 453 soit 49,82% de la population. Quant aux citoyens âgés de 15 à 44 ans, ils sont évalués à 9 167 760 individus soit 40,93% de la population.
En conclusion, le discours officiel sur le poids démographique de la jeunesse malienne est exagéré.
